W wieku 86 lat zmarł Don Nelson, jeden z najbardziej rozpoznawalnych trenerów w historii NBA. O śmierci poinformowała rodzina. W ostatnich latach życia mieszkał na Hawajach.
Trener, zawodnik i członek Galerii Sław
Nelson był członkiem koszykarskiej Galerii Sław. W NBA pracował przez 31 lat. Prowadził Milwaukee Bucks, New York Knicks, Dallas Mavericks i Golden State Warriors, a kończąc karierę miał na koncie 1335 zwycięstw. Przez długi czas był to najlepszy wynik w lidze, później poprawiony przez Gregga Popovicha.
Był trzykrotnie wybierany najlepszym trenerem NBA. Jako zawodnik Boston Celtics zdobył pięć mistrzostw ligi, a jego koszulka z numerem 14 została zastrzeżona przez klub.
Wpływ na NBA i kariera Nowitzkiego
Nelson zasłynął także jako twórca ofensywnego stylu gry określanego mianem „Nellie Ball”. Jego koncepcje opierały się na szybkim tempie, grze mniejszym składem i odchodzeniu od tradycyjnego podziału na pozycje.
W 1994 roku poprowadził reprezentację USA, „Dream Team II”, do złotego medalu mistrzostw świata. W Dallas Mavericks był pierwszym trenerem Dirka Nowitzkiego, a sam niemiecki koszykarz podkreślał później, że Nelson był dla niego idealnym szkoleniowcem. W 2012 roku Nelson został wprowadzony do Basketball Hall of Fame.
Rodzina przekazała, że odszedł spokojnie, otoczony najbliższymi.
